마야 문명의 선고전기
마야 고전기는 250년경부터 900년까지 이어집니다. 이 당시의 한반도는 삼국시대를 지나 918년 고려가 건국되는 시기입니다. 고전기에는 마야인들이 달력을 사용하여 거대한 석비들과 사원을 세우고 신의 영광을 찬양했습니다. 이시기에는 급격한 도시화와 큰 건물들이 세워졌으며, 사원들의 수와 규모도 크게 증가하였으며 남부 저지대를 중심으로예술도 비약적으로 발전했습니다. 이 당시 정치적 지형은 르네상스 시기의 이탈리아나 고대 그리스와 비슷하였을 것으로 추정됩니다. 다양한 도시 국가들이 연합과 대립을 거치면서 교역을 통해 긴밀하게 연결되어 있는 것을 의미합니다. 이 도시들 중 가장 거대한 도시들은 약 5만명에서 12만명에 달하는 인구가 거주하였으며, 대다수가 주변 도시들을 지배하고 통제하는 경우가 많았습니다. 고전기 초기에는 대부분의 마야 도시들이 멕시코의 테오티우아칸의 영향을 강하게 받았습니다. 378년에는 테오티우아칸의 지도자들이 티갈과 타 도시들의 지배자들을 갈아치우기까지 하며 본격적으로 마야의 정치에 간섭하였으며, 압도적인 힘을 과시했습니다. 티갈과 칼라크물은 서로의 영향력을 높이기 위해 끊임없이 경쟁했고 고전기 시대 내내 이기고 지는 것을 반복하며 쇠퇴와 번영을 끊임없이 반복했습니다. 마야인들은 이 시기동안 놀라운 건축물과 예술 작품들을 남겼으며, 복잡한 정치 체계와 사회 구조를 발전시켰습니다.그러나 9세기 경부터 마야 문명은 쇠퇴하기 시작했습니다. 이 시기에는 도시들이 버려지고 왕조들이 끊겼으며, 북부로 향하는 유민들이 늘어났습니다. 대부분의 학자들은 지속적인 내전, 인구 과잉으로 인한 환경파괴, 가뭄 등의 요인들이 복합적으로 작용했을 것으로 보고 있습니다. 마야는 농경 사회였기에 많은 인구를 부양하기 위해서는 많은 땅이 필요했습니다. 그러나 마야의 땅은 열대 우림으로 이루어져 있어 농경에 적합한 땅이 많지 않았습니다. 인구가 증가하면서 농경지가 점점 줄어들었고, 이는 환경 파괴로 이어졌습니다.
마야 고전기
마야 고전기는 250년경부터 900년까지 이어집니다. 이 당시의 한반도는 삼국시대를 지나 918년 고려가 건국되는 시기입니다. 고전기에는 마야인들이 달력을 사용하여 거대한 석비들과 사원을 세우고 신의 영광을 찬양했습니다. 이시기에는 급격한 도시화와 큰 건물들이 세워졌으며, 사원들의 수와 규모도 크게 증가하였으며 남부 저지대를 중심으로 예술도 비약적으로 발전했습니다. 이 당시 정치적 지형은 르네상스 시기의 이탈리아나 고대 그리스와 비슷하였을 것으로 추정됩니다. 다양한 도시 국가들이 연합과 대립을 거치면서 교역을 통해 긴밀하게 연결되어 있는 것을 의미합니다. 이 도시들 중 가장 거대한 도시들은 약 5만명에서 12만명에 달하는 인구가 거주하였으며, 대다수가 주변 도시들을 지배하고 통제하는 경우가 많았습니다. 고전기 초기에는 대부분의 마야 도시들이 멕시코의 테오티우아칸의 영향을 강하게 받았습니다. 378년에는 테오티우아칸의 지도자들이 티갈과 타 도시들의 지배자들을 갈아치우기까지 하며 본격적으로 마야의 정치에 간섭하였으며, 압도적인 힘을 과시했습니다. 티갈과 칼라크물은 서로의 영향력을 높이기 위해 끊임없이 경쟁했고 고전기 시대 내내 이기고 지는 것을 반복하며 쇠퇴와 번영을 끊임없이 반복했습니다. 마야인들은 이 시기동안 놀라운 건축물과 예술 작품들을 남겼으며, 복잡한 정치 체계와 사회 구조를 발전시켰습니다.그러나 9세기 경부터 마야 문명은 쇠퇴하기 시작했습니다. 이 시기에는 도시들이 버려지고 왕조들이 끊겼으며, 북부로 향하는 유민들이 늘어났습니다. 대부분의 학자들은 지속적인 내전, 인구 과잉으로 인한 환경파괴, 가뭄 등의 요인들이 복합적으로 작용했을 것으로 보고 있습니다. 마야는 농경 사회였기에 많은 인구를 부양하기 위해서는 많은 땅이 필요했습니다. 그러나 마야의 땅은 열대 우림으로 이루어져 있어 농경에 적합한 땅이 많지 않았습니다. 인구가 증가하면서 농경지가 점점 줄어들었고, 이는 환경 파괴로 이어졌습니다. 극심한 가뭄은 식량 부족을 야기했을 것입니다. 이러한 요인들이 복합적으로 작용하면서, 마야 문명은 급속히 쇠퇴하고 붕괴되었습니다.
후고전기
마야 문명의 후고전기는 950년부터 1539년까지 이며 이 시기에 한반도는 고려가 건국되고, 1592년에는 임진왜란이 발발한 시기와 겹칩니다. 고전기에는 마야 문명이 크게 쇠퇴했지만, 후고전기에는 그나마 몇몇 지방에서 번영을 유지했습니다. 그 당시 사람들은 물을 공급받을 수 있는 곳에 모여 살았습니다. 다만 고전기에 비하여 확실히 세력이 쇠퇴하였기에 버려진 도시들은 재정착되지 않았습니다. 한때 번성했던 남부의 유카탄 반도는 버려졌고 문명의 중심지는 북부 저지대와 고지대로 올라갔습니다. 후고전기에 번영했던 치첸이트사와 푹 지방은 11세기에 급격히 몰락해 갔습니다. 이로 인하여 고전기의 마지막 후예라고 할 수 있는 웅장한 도시문명은 거의 사라졌습니다. 후고전기는 역사적으로, 그리고 세력적으로 확실히 고존기와 차이가 있습니다. 한때 위대했던 도시 카미날후유는 거의 2000년의 번영을 뒤로 하고 몰락하였고, 오랬동안 한 곳에 자리잡았던 도시들은 내전으로 인하여 다른 곳으로 옮겨야 했습니다. 이 당시 도시국가 정부들은 대부분 귀족들로 구성된 의회에 의하여 통치되었으나, 몇몇 카리스마 있는 인물들이 등장하여 반독재식으로 지배하는 경우가 종종 있었습니다. 이러한 경우에도 귀족 의회 자체는 해체되지 않고, 그들의 조언자 역할을 하였습니다. 이후 유카탄 반도 전역에 전염병, 국지전, 내전, 자연재해 등이 연이어 찾아오며 한때 번성했던 문명을 완전히 암흑속으로 몰아 넣었습니다. 1511년, 스페인 침략자들이 쳐들어와 마야의 마지막 후예들을 완전히 몰락시켰습니다. 스페인 군대는 이미 몰락해가는 마야 문명의잔재들을 손쉽게 정복해 나갔습니다. 마침내 1546년에 유카탄 반도 전체를 완전히 점령하고, 1697년에 최후의 마야 도시 국가 노페텐이 함락되면서 마야의 역사도 결국은 끝나게 되었습니다.